Tiempos hipermodernos en Severance. 

La serie Severance es una producción de Apple TV creada por Dan Erickson que cuenta con la dirección de Ben Stiller en varios episodios, actualmente está por su segunda temporada. La serie plasma una escenario distópico en nuestro presente donde existe una empresa privada llamada Lumon Industries que al insertar un chip en el cerebro de sus empleados logra separar la vida laboral del ocio dentro de una misma persona, la persona de afuera del trabajo (outie) no tiene recuerdos de lo que hace durante su horario laboral y la persona de adentro de la oficina (innie) no sabe nada de su vida por fuera. El outie es el que toma la decisión de insertarse el chip y puede renunciar a su trabajo cuando quiera. Las tareas que realizan dentro del trabajo parecieran no tener sentido, el área de refinamiento de microdatos tiene a cuatro empleados que son los protagonistas (Mark, Helly, Dylan e Irving) y cada uno en su cubículo tiene que mirar a una pantalla de computadora retro con números, cuando los números les dan miedo, los tienen que agrupar dentro de cajas. El sostén identitario de la empresa se genera a través de un relato mítico/religioso del fundador de la empresa Kier Eagan que obliga a los empleados a comportarse acorde a los valores de Kier, cuando no lo hacen la empresa castiga a sus empleados con métodos de culpa forzada y tortura psicológica dignos de una narrativa Kafkiana.

El protagonista central de Severance es Mark Scout (interpretado por Adam Scott), en la primera temporada se muestra su vida como outie y como innie, en la vida de outie está atravesando un duelo por la muerte de su esposa en un accidente de auto y es por esa razón que decidió insertarse el chip, para poder evadir el dolor constante por la ausencia de ella. Tiene una hermana llamada Devon (Jen Tullock) quien es su único vínculo fuerte, ella no está de acuerdo con la decisión de Mark de trabajar en Lumon. A partir de la aparición de un ex compañero de trabajo del innie de Mark en la vida del outie de Mark que le advierte al outie de Mark sobre el funcionamiento de Lumon, Mark empezará a preguntarse qué sucede en su vida como innie. También dentro de Lumon, ante la presencia de la nueva empleada, Helly, Mark innie cambiará su posición sumisa ante la empresa. En la segunda temporada se abrirá el arco de transformación de los cuatro personajes que trabajan en el área de refinamiento de microdatos y se empezará a conocer la vida de los outies de ellos también.

Formalmente la serie es un deleite audiovisual y cada elemento está inserto por una razón generando un clima de misterio e intriga en el espectador manteniéndolo en vilo con preguntas como: ¿Para qué están trabajando?, ¿Qué están tramando los directivos de la empresa?, ¿Por qué Mark es tan importante en Lumon?, ¿Los innies podrán escapar? Y también cuestiones más filosóficas tales como: ¿Un innie es una persona independiente del outie? ¿Tiene voz y voto sobre las decisiones que el outie toma sobre él?

Severance establece un universo que parece lejano, pero al mismo tiempo bastante posible y cercano, generando una sensación similar a la que creaban las series Black Mirror o Years and Years en donde el terror por el avance tecnológico y la influencia que tiene en el ámbito social y político son vastas. En Severance hay muchas situaciones de intriga por la aparición de elementos disruptivos al ambiente de oficina y seriedad de Lumon Industries, por ejemplo con la presencia de cabras en la oficina, creando alguna reminiscencia con la construcción narrativa de Lost al incorporar en la trama situaciones que en un principio no parecieran tener ninguna conexión con la línea argumental que se está desarrollando. El tono de la serie tiene momentos de humor creados con el recurso de la sátira, ya sea por medio de la personalidad de sus protagonistas, las actuaciones y por esta irrupción de elementos que parecen absurdos dentro de la narrativa que Lemon Industries quiere crear. Un ejemplo de esto último es cuando la empresa quiere premiar a sus empleados y les dan globos y melones o la presencia de la oficina de “wellness” (bienestar) donde obligan al empleado a escuchar música relajante y escuchar datos sobre la personalidad de su outie obligándolo a reaccionar de igual forma ante la información que reciben.

Es interesante que el mundo de los outies está ambientado en un presente alternativo, pero en el mundo de los innies, basándonos en la estética y artefactos de Lumon Industries y la ambientación, genera confusión temporalmente ya que hay elementos de los años ‘50, ‘60, ‘70, de los 2000 y el presente. Según el creador de la serie, esta decisión es para confundir a los innies y que la oficina sea un espacio anacrónico.

No lugar

Augé en Los no lugares. Espacios del anonimato (1992) desarrolla sobre el concepto de no lugar y explica que los no lugares son espacios individuales, solitarios y efímeros destinados a la circulación de personas, como es el caso de los hospitales, las cadenas de hoteles, los supermercados, aeropuertos y los medios de transporte. Estos lugares surgen en la sobremodernidad como consecuencia del cambio de escala en el espacio por el avance en la velocidad y formas de transporte y por la multiplicación de referencias imaginadas e imaginarias. Establece al concepto de no lugar, en un principio, en contraposición con el concepto de lugar de Mauss, este último plantea que un lugar tiene que ser identificatorio, relacional e histórico definido por una geometría demarcada por ejes, intersecciones y centros monumentales. Los conceptos de no lugar de Augé y de lugar de Mauss se pueden aplicar a Severance. Lumon Industries quiere generar un lugar en la oficina, se puede apreciar en la disposición de la misma con los espacios individuales completamente delimitados, los pasillos eternos que marcan el camino y las áreas de cada departamento separadas donde prima la geometría. La empresa crea un lugar de identificación a través del relato fundacional de la misma y de los valores que supuestamente defiende, sin embargo ese lugar se convierte en un espacio totalitario de control absoluto que impone identidad y, al mismo tiempo, ese lugar del innie es el no lugar literal del outie y viceversa, siendo en el caso del innie una situación extrema porque está obligado a vivir y actuar en consecuencia de la empresa con muy poco libre albedrío en su haber.

Hipermodernidad

En el film Tiempos Modernos (1936), Charles Chaplin muestra la vida de un trabajador en plena época de la industrialización y el fordismo, con la cinta avanzando y mecanizando los movimientos de los empleados llevándolos a la alineación satirizada en la actuación de Chaplin de los movimientos repetitivos constantes. En Severance tenemos una situación similar adaptada a nuestro presente y llevada al extremo también ya que cuenta con la presencia de la biotecnología y el trabajo ya está insertado literalmente en nuestro cuerpo. Severance no cuenta con la cinta fordista, pero si con un gran nivel de alineación al punto de que una persona tenga que desdoblarse en dos personas para el trabajo y para fuera del trabajo.

El filósofo francés Gilles Lipovetsky en La Era del Vacío (1983) y en Los tiempos Hipermodernos (2006) define a nuestra época actual en base a tres conceptos: hipercapitalismo, hiperindividualismo e hiperconsumo. Resumidamente en estos tiempos hipermodernos, el capitalismo se da en el sector financiero y no en el industrial, busca la rentabilidad inmediata. El hiperindividualismo está focalizado en un presente que ya no se apoya en las religiones o la familia provocando una independencia del ser humano que busca la satisfacción inmediata en pos de sus deseos y, en consecuencia, le crea un conflicto existencial. En relación al hiperconsumo, lo piensa con respecto a la lógica de la economía de la moda. La lógica del hiperindividualismo y la incertidumbre existencial se ve en el Mark outie quien queda a la deriva cuando fallece su esposa y recurre a la separación que ofrece Lumon para tratar de callar a esa angustia. Por el otro lado, dentro de Lumon se busca que no se forme comunidad entre los empleados, por eso la disposición de la oficina es individualista incentivando la no comunicación entre colegas, reemplazando la falta de comunidad entre ellos con los mandamientos pseudo religiosos de Lumon.

Es claro que en Severance los dispositivos de disciplinamiento que elabora Foucault en Vigilar y Castigar están presentes de forma actualizada a través del biocontrol de los chips que tienen los trabajadores de Lumon insertos en la cabeza. Severance retrata la exigencia de nuestro presente que escinde a las personas, quienes buscan y añoran sus deseos personales, pero en simultáneo, están cada vez más separados y aislados encerrados en dispositivos y tareas tecnológicas que los termina robotizando, quitándole al ser humano su capacidad social y emocional.

Bonus: para las personas que ya vieron la primera temporada, pueden buscar un hilo de Reddit donde el creador de la serie Dan Erickson responde preguntas de los fans (está en inglés).

Bibliografía

Augé, Marc (1992). Los no lugares. Espacios del anonimato. Barcelona, España: Editorial Gedisa

Gilles Lipovetsky (1983). La Era del Vacío. Barcelona, España: Editorial Anagrama.

Gilles Lipovetsky (2006). Los tiempos Hipermodernos. Barcelona, España: Editorial Anagrama.