Revisitando Depredador (1987) Acción y terror de la vieja escuela 

Escrito por Cristian L. Pires

Domingo 27 de abril de 2025

Un grupo de operaciones secretas y una misión en lo profundo de una jungla centro americana, cuando todo parecía salir bien… alguien nuevo aparece y empieza a cazar uno a uno a los que se suponía eran los mejores ¿Pero es esta amenaza siquiera de este mundo? Dirigida por John McTiernan, Depredador se estrenó el 12 de junio de 1987 para convertirse en un éxito de taquilla y si bien su recepción con la crítica fue compleja, a lo largo de los años esta película fue cementándose como uno de los grandes clásicos de la ciencia ficción y la acción.

Con el anuncio de una nueva película de Depredador, Predator Badlands, los recuerdo que tengo anclados de la cinta original volvieron a la cabeza de quien les escribe para recordarme de forma muchas veces engañosa lo que fue este clásico de los 80s. El génesis de este personaje tan particular y de la primera película vino de la mente del escritor Jim Thomas quien en 1983 tuvo la idea de escribir una historia sobre un grupo de hermanos cazadores, después de pedirle ayuda a su hermano John, todo esto eventualmente se redujo a un solo personaje cazador que sería un extraterrestre dedicado a cazar a la presa más peligrosa, el hombre… ¿de dónde salió la idea de un extraterrestre? Bueno al parecer después de la salida de Rocky IV empezó a correr un chiste que decía que al semental italiano solo le quedaba pelear contra un Extraterrestre, al menos ese es el rumor, pero siendo que el primer borrador llamado HUNTER se escribió en 1983 y que la idea se vendió a finales de 1984 todo este asunto no puede calificarse como algo más que un rumor, lo que si no quita que este filme tenga una pequeña inspiración en Rambo y en Aliens.

Este clásico de acción cuenta la historia de un grupo de soldados de las fuerzas especiales que en una operación secreta se adentran en una jungla de américa central para supuestamente… rescatar a unos rehenes políticos. Sin saberlo este grupo se volvería el objetivo de un cazador extraterrestre que en las temporadas más calurosas busca asechar las mejores presas.

Depredador empezó a grabarse en marzo de 1986 en la ciudad Palenque, en Chiapas México, pero gran parte de la película realmente grabo en Mismaloya un pueblito cerca de puerto Vallarta. Después de mucho insistir el guion de esta película fue a parar a la 20th century fox y de ahí a las manos del productor Joel Silver, con la experiencia de Silver en la película de 1985 Commando, este no dudo que Depredador debía ser un filme de acción con un gran presupuesto y antes de que cualquier cosa siquiera tomase algún rumbo… Arnold Schwarzenegger ya había sido elegido para ser el protagonista, el líder del equipo Dutch.

Junto a su personaje el grupo se conformó con actores de físico imponente, personalidades fuertes y genuinos soldados veteranos, este equipo incluiría a Carl Weathers como Dillon un operador de la CIA y un conocido de Dutch, Bill Duke quien había trabajado con Silver y Arnold en Commando, ahora como un soldado que después de ver al depredador perdía la compostura, Jesse Ventura un actor luchador y veterano de la guerra de Vietnam como Blain, el encargado de las armas pesadas, Sonny Ladham como Billy, Richard Chaves como Poncho, Chaves al igual que Jesse Ventura era otro veterano de la guerra de Vietnam y por ultimo estaba Hawkins interpretado por Shane Black un escritor al que se le dio un papel en la película, más que nada para tenerlo en producción mejorando lo que se pudiese mejorar del guion, curiosamente esta no sería la última vez que veríamos a Shane Black en algo relacionado a la saga.

Con parte del equipo falleciendo en un horrible choque de avión, otra parte intoxicándose con agua no purificada, con el director lastimándose en pleno rodaje y los dobles de Arnold rompiéndose las rodillas, la filmación de esta cinta fue tan caótica como lo sugiere tener a siete tipos armados corriendo por la jungla. Contando con una estructura de equipo que recordaba a filmes como los 7 magníficos y que a su vez tenía raíces en los 7 samuráis de Kurosawa, Depredador se apoyaba en contar una historia y crear tensión colectiva, los nervios no iban dirigidos a un protagonista, sino a un supuesto equipo invencible que se iba desmoronando de a poco.

Todo esto lograba una dinámica particular, siendo esta película en parte… una historia de terror, la aventura de este cazador es efectiva porque logra su cometido que es, ir acumulando ese terror, cada vez que un personaje muere no solo debilita al grupo, sino que acerca al espectador a la misteriosa criatura… por obvias razones las secuelas tendrían complicaciones al querer repetir esta fórmula y todo esto quizás sea lo que hace a este primer filme, el mejor de la saga.

Todo esto por supuesto que se cae a pedazos si el monstruo titular no es convincente y el depredador tuvo dos diseños, el primero fue uno usado por un aún desconocido, Jean Claude Van Damme quien abandonaría la producción al darse cuenta que su cara no iba a salir en la película y que sus habilidades de artes marciales tampoco iban a ser necesarias. El segundo diseño, el definitivo fue conceptualizado y creado por el legendario Stan Winston, el genio detrás del endoesqueleto de la saga Terminator y una adicción vital al equipo, sugerencia de Arnold Schwarzenegger. Con una fecha de fin de rodaje a la vuelta de la esquina, el diseño de esta criatura tuvo adentro al actor de 2 metros y 18 centímetros Kevin Peter Hall, la apariencia final incluía un rostro inspirado en un guerrero rastafari, colmillos, algunas armas y una máscara original con los rasgos faciales de la criatura, sin embargo para contrastar un poco, se decidió que una máscara más simple tendría un efecto más dramático, una de las grandes diferencias con estos extraterrestres es su sentido de individualidad, cada Depredador que ha salido en pantalla, aunque no parezca ha tenido una fisionomía, un equipo y una máscara distinta, es importante destacar que esta película es la única de la saga hasta la fecha nominada a un premio de la academia, justamente en mejores efectos visuales sin embargo en esa única ocasión, el equipo de Stan Winston perdió contra la película Innerspace de Joe Dante.

Con un presupuesto de entre 15 y 18 millones de dólares, Depredador recaudo unos 98 millones convirtiéndose en un éxito de taquilla, pero no uno de crítica, por aquellos días este filme no bajaba de ser un rejunte mal hecho de acción y ciencia ficción vacía, todo el despliegue militar de la propuesta fue considerado una copia de lo visto con los marine coloniales en Aliens y para el final la prensa veía el enfrentamiento de Dutch con la bestia como algo predecible. Sin embargo, si algo construye la identidad de este filme eso es, el choque de voluntades entre el personaje de Arnold Schwarzenegger y la bestia, con un tercer acto que casi no tiene diálogos (un poco para el favor de Arnold) este filme logra una estabilidad bastante funcional, entre sus bloques de acción, terror y ciencia ficción.

Esta primera casería en la jungla, no solo pondría al director John McTiernan en el mapa de Hollywood o emocionaría con la fantástica banda sonora de Alan Silvestri, sino que abriría el apetito de los fans por más contenido relacionado con esta figura, pronto vendrían más películas que expandieran el trasfondo de la criatura y a su vez marcarían un rumbo que apuntaba a construir otro gran personaje, hoy en las puertas de una sexta película, se puede decir que la misión fue un éxito, sin embargo para quien les escribe nunca habrá algo que le gane a lo clásico y original.