David McShane, nacido en 1942, inició su trayectoria artística como miembro del National Youth Theatre y luego se formó en la Royal Academy of Dramatic Art (RADA). Su actividad profesional abarca cine, televisión y teatro. Ha interpretado una amplia variedad de personajes a menudo con elementos de ambigüedad moral, especialmente reconocido por su capacidad para encarnar villanos matizados, antihéroes y antagonistas carismáticos. Su trabajo alcanzó visibilidad internacional con la interpretación de Al Swearengen en la serie Deadwood de HBO, por la cual recibió un Globo de Oro en 2005, además de nominaciones al Premio Primetime Emmy y a los Premios del Sindicato de Actores. Más allá de la actuación, exploró la música con el lanzamiento del álbum de estudio From Both Sides Now en 1992.