Tras dirigir un par de documentales a principios de la década de 2000, Julien Elie se tomó un descanso de 15 años del cine, regresando en 2018 con su épica película Soleils Noirs. Documentando una ola de violencia que ha afectado a México durante años, la película ganó múltiples premios y distinciones (CPH DOX, FICUNAM, Festival de Cine de Hamburgo, entre otros) y se presentó en casi 60 festivales de todo el mundo. En 2023, un segundo documental filmado en México, The White Guard, abordó la devastación de paisajes y territorios por parte de empresas privadas. La última película de Elie, Shifting Baselines (2025), se estrenó en Visions du réel (Nyon) y Hot Docs (Toronto).