Billy Crystal

Billy Crystal nació el 14 de marzo de 1948 en Manhattan, Nueva York, y se crió en Long Island. Es el menor de tres hijos de Helen (Gabler) y Jack Crystal. Su padre era un conocido promotor de conciertos que cofundó Commodore Records y su madre era ama de casa. Su familia eran emigrantes judíos de Rusia, Austria y Lituania. Con su padre en el negocio de la música, Billy no era ajeno a algunos de los mejores intérpretes de la época. Leyendas como Billie Holiday, Pee Wee Russell y Eddie Condon pasaban regularmente por la casa Crystal. A los 15 años, Billy enfrentó una tragedia personal cuando su padre murió de un ataque cardíaco a la edad relativamente joven de 54 años. Esto le dio a Billy una apreciación real de lo que su padre pudo lograr mientras estaba vivo y de lo que hizo su madre para mantener a la familia. juntos. A pesar de esta tragedia, Billy era muy optimista y agradable cuando era niño. Tenía un talento único para hacer reír a la gente. Con la televisión convirtiéndose en un nuevo medio, Billy obtuvo su influencia de programas como The Honeymooners (1955) y "The Ed Sullivan Show" y de artistas como Alan King, Ernie Kovacs y Jonathan Winters.Comenzó a hacer monólogos a los 16 años.Sin embargo, su verdadero sueño era ser jugador de béisbol profesional.Su ídolo al crecer fue el jardinero de los Yankees, Mickey Mantle.Pasaba largas horas en los veranos jugando sóftbol en medio de Park Avenue con sus hermanos y su padre, un ex lanzador en St.Universidad de John.En Long Beach High, Billy jugó en la segunda base y fue capitán del equipo universitario en su último año.Esto le valió una beca de béisbol de la Universidad Marshall en West Virginia, que aceptó.Sin embargo, nunca terminaría jugando un juego ya que el programa de béisbol fue suspendido durante su primer año.Esto lo llevaría a dejar la universidad y regresar a Nueva York.Luego se inscribió en el cercano Nassau Community College, con especialización en teatro.Fue allí donde conoció y se enamoró de una bailarina llamada Janice Goldfinger.Se casarían en 1970 y tendrían dos hijas.Poco después, Billy fue aceptado en la Universidad de Nueva York, donde se especializó en Dirección de Cine y Televisión.Mientras estaba en la Universidad de Nueva York, estudió con el legendario cineasta Martin Scorsese.También trabajó como gerente de la casa y acomodador en una producción de "Eres un buen hombre, Charlie Brown"." Después de recibir una licenciatura en Bellas Artes de la Universidad de Nueva York en 1970, Billy trabajó temporalmente como profesor sustituto hasta que pudo conseguir trabajos como cómico de pie.Formó su propio grupo de improvisación, 3's Company, y abrió para músicos como Barry Manilow.Su impresión de Howard Cosell entrevistando a Muhammad Ali se convirtió en un gran éxito entre la audiencia.Dejó Long Beach por Hollywood en agosto de 1976 con la esperanza de intentar conseguir un papel en una serie de televisión.Solo pasó un año antes de que tuviera su gran oportunidad cuando fue elegido para el papel del personaje gay Jodie Dallas en la controvertida comedia de situación de ABC, Soap (1977).Esta sería la primera vez que un programa de televisión estadounidense presentaría a un personaje abiertamente gay como habitual.El programa se desarrolló con éxito durante cuatro temporadas y ayudó a reactivar la carrera previamente estancada de Billy.Después de que Soap (1977) terminara en 1981, Billy continuó con su rutina de stand-up, que ahora estaba atrayendo a una audiencia más amplia con su creciente estatus de celebridad.Durante este tiempo, hizo muchas apariciones como invitado en televisión e incluso presentó su propio programa de variedades de corta duración, The Billy Crystal Comedy Hour (1982). Se convirtió en un habitual de Saturday Night Live (1975) en 1984, donde su impresión de Fernando Lamas con el eslogan "You Look Mahvellous" fue un gran éxito entre los espectadores.Esto llevaría a apariciones en largometrajes como Running Scared (1986) y Throw Momma from the Train (1987).En 1986, junto con Whoopi Goldberg y Robin Williams, fundó Comic Relief, un programa de comedia stand-up anual que ayudó a recaudar dinero para vivienda y atención médica para las personas sin hogar.Desde entonces, el programa ha crecido sustancialmente con el apoyo continuo de los tres cómics.La carrera de Billy alcanzó su punto máximo a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990.Sus papeles en las películas taquilleras When Harry Met Sally...(1989) y City Slickers (1991) ayudaron a establecerse como una de las principales estrellas de cine de Hollwood.Este estatus de estrella se validó aún más cuando fue elegido para albergar los Oscar anuales en 1990, un honor en el que repetiría siete veces más.Hizo su debut como director en la pantalla grande en la película de 1992 Mr.Saturday Night (1992), que trataba de un comediante decaído que se niega a retirarse.También escribió, produjo y protagonizó la película.Aunque la película no fue un gran éxito, demostró que Billy era mucho más que un actor y comediante.En los años siguientes, Billy continuó actuando, produciendo y dirigiendo varias películas. Tuvo su parte de éxitos (Analyze This (1999), America's Sweethearts (2001)) y algunos fracasos (Fathers 'Day (1997), My Giant (1998)). Su papel como terapeuta del mafioso Robert De Niro en Analyze This (1999) le valió elogios de la crítica. En 2001, Billy aprovechó su amor infantil por el béisbol y Mickey Mantle en un largometraje. La película, 61 * (2001), que se estrenó en HBO, se centró en la relación entre Mantle y Roger Maris y su búsqueda en 1961 del récord de jonrones de Babe Ruth. La película para la que Billy se desempeñó como director y productor ejecutivo, obtuvo 12 nominaciones al Emmy en total. Fuera de la pantalla, Billy permanece casado con Janice Crystal y tienen hogares en California y Nueva York. Sus dos hijas están involucradas en el negocio del cine. Jennifer Crystal Foley es una aspirante a actriz que apareció en 61 * (2001), mientras que Lindsay Crystal es una aspirante a cineasta que creó y dirigió el documental My Uncle Berns (2003).