Paul Henreid

Paul Henreid nació Paul Georg Julius Freiherr von Hernreid Ritter von Wasel-Waldingau en Trieste, en el Imperio austrohúngaro. Él era el hijo de Marie Luise Heilig (Lendecke) y el barón Karl Alphons Hernreid. Su padre era un banquero aristocrático, que nació de una familia judía cuyo apellido cambió de Hirsch a Hernreid. Paul creció en Viena y estudió en la prestigiosa Academia María Teresa (se graduó en 1927) y el Instituto de Artes Gráficas. Durante cuatro años, trabajó como traductor y diseñador de libros para un equipo editorial dirigido por Otto Preminger, mientras se entrenaba para ser actor por la noche. Preminger también fue un protegido (y director general) de Max Reinhardt. Después de asistir a una de las actuaciones de actuación de la escuela de Henreid, Preminger lo presentó al famoso director de escena y esto dio lugar a un contrato. En 1933, Paul hizo su debut en el Teatro Reinhardt en "Fausto". Posteriormente tuvo varios papeles principales en el escenario y apareció en un par de películas austriacas. Paul, al igual que su personaje Victor Laszlo en Casablanca (1942), era ávidamente antifascista. En consecuencia, salió de Europa continental y se fue a Londres en 1935, apareciendo por primera vez en el escenario como el Príncipe Alberto en "Victoria la Grande" dos años más tarde. Henreid hizo su debut en el cine de habla inglesa en el popular drama Goodbye, Mr. Chips (1939), como el comprensivo maestro alemán Max Staefel, quien demuestra ser el amigo y aliado más fiel de Chipping. Después de eso, sin embargo, se incongruentemente encasillado como esbirros nazis en Mad Men of Europe (1940) y Night Train to Munich (1940). Ese año, se mudó a los Estados Unidos (convirtiéndose en ciudadano al año siguiente) y rápidamente se estableció en Broadway con "Flight to the West", como cónsul nazi de tipo Ribbentrop. Su poderoso desempeño lo llevó a trabajar en la radio en la serie "Joyce Jordan-Girl Interne" y en un contrato cinematográfico con RKO en 1941. Esto marcó un punto de inflexión en la carrera de Paul Henreid. Finalmente escapó de la imagen teutónica estereotípica y comenzó a interpretar a protagonistas heroicos o románticos, siendo su primera Joan of Paris (1942), junto a Michèle Morgan, como el piloto francés RAF Paul Lavallier. Significativamente, su siguiente película, Now, Voyager (1942), definió su nueva personalidad en la pantalla: debonnaire, culta y refinada, encendiendo dos cigarrillos simultáneamente, y luego pasando uno a Bette Davis. Según Henreid, esta escena legendaria (y más tarde a menudo satirizada) fue casi eliminada de la película porque el director, Irving Rapper, tenía preocupaciones al respecto. Luego vino "Casablanca", donde Henreid interpretó al patriota idealista y sensible Victor Laszlo; el Biopic Devotion (1946) de las hermanas Bronte, mal recibido, como sacerdote irlandés; y una actuación incondicional como conde polaco e interés amoroso de Ida Lupino, In Our Time (1944). Después de varias pistas románticas aburridas, Henreid se reinventó a sí mismo una vez más. Interpretó a un pirata holandés memorablemente atlético y animado, el 'Barracuda', en el colorido espadachín de RK The Spanish Main (1945). Otra de sus mejores actuaciones posteriores fue como sádico comandante sudafricano en Underrated film noir Rope of Sand (1949), que lo volvió a unir con sus ex coprotagonistas de "Casablanca" Peter Lorre y Claude Rains. Después de la aventura de Arabian Technicolor, Thief of Damascus (Ladrón de Damasco) (1952), la estrella de Henreid comenzó a desvanecerse. Su última aparición notable durante los años cincuenta fue como un mago itinerante en la extravagancia oriental Siren of Bagdad (1953). El más memorable de varios chistes, hizo que Henreid encendiera dos pipas (pipas de agua) para una de sus muchachas del harén, falsificando su famosa escena de "Ahora, Voyager". Extendido en su oposición al macartismo y adhiriéndose a sus derechos bajo la Primera Enmienda, fue subsecuentemente incluido en la lista negra como un "simpatizante comunista" por el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes. A pesar del daño que esto le causó a su carrera, resurgió como director de segundas funciones y episodios de televisión para Screen Gems, Desilu y otras compañías. En 1957, Alfred Hitchcock (desafiando a la lista negra) lo contrató para dirigir varios episodios de Alfred Hitchcock Presents (1955). Hacia el final de su carrera, Paul Henreid dirigió a su ex co-estrella de "Now, Voyager" Bette Davis en el melodrama de campamento Dead Ringer (1964) y realizó una gira con Agnes Moorehead en el escenario en un breve renacimiento de "Don Juan in Hell" "(1972- 73). Henreid murió de neumonía en un hospital de Santa Mónica en abril de 1992, después de haber sufrido un derrame cerebral. Tiene la distinción de no tener una sino dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood, una para sus películas y otra para su trabajo en televisión.