Você é Lisa Simpson! Spoilers

Mesmo que seja o próprio pai a diminuindo, ela precisa ter voz. Não podemos simplesmente deixá-la enfrentar isso. Antes de o professor sair de Springfield, ele entrega um bilhete a Lisa, que diz "Sempre que você sentir que está sozinha e não há ninguém em quem possa confiar, isso é tudo que precisa saber.". Quando ela abre o papel, está escrito: “Você é Lisa Simpson!”

"O Professor Substituto", um episódio da 2ª temporada de Os Simpsons, escrito pelo confiável contador de histórias Jon Vitti, pode não ter sido a primeira história a arrancar lágrimas dos espectadores. No entanto, destaca-se como uma das meias horas mais sinceras que a comédia de animação já produziu.

Em uma entrevista recente, Yeardley Smith falou sobre "O Professor Substituto", lembrando como ela derramou lágrimas durante uma troca comovente entre Lisa e Homer (Dan Castellaneta).

A trama gira em torno da professora de Lisa, Srta. Hoover (Maggie Roswell), tirando licença médica devido à suspeita da doença de Lyme. Bergstrom (Dustin Hoffman) assume o papel de professor substituto, cativando Lisa com seus métodos de ensino inspiradores e reacendendo sua paixão pelo aprendizado. Após o retorno da Srta. Hoover, Lisa enfrenta a ausência do mentor, mas acaba encontrando consolo em outros modelos, incluindo o pai, Homer.

Embora o enredo secundário em "O Professor Substituto" reflita o tema predominante da época, o fracasso e o orgulho de Bart Simpson, o foco principal concentra-se em Lisa e sua admiração pelo novo professor, o Sr. Bergstrom.

O episódio aborda o desejo de uma menina de 8 anos de ser reconhecida por uma figura de autoridade masculina, um sentimento não totalmente realizado com o próprio pai. Ele inclui momentos poderosos, como a explosão de Lisa com Homer por sua insensibilidade e sua despedida comovente do Sr. Bergstrom, dublado por Dustin Hoffman. Antes de o professor sair de Springfield, ele entrega um bilhete a Lisa, que diz: "Sempre que você sentir que está sozinha e não há ninguém em quem possa confiar, isso é tudo que precisa saber.". Quando ela abre o papel, está escrito: “Você é Lisa Simpson!”

A cena da estação de trem em "O Professor Substituto" se destaca como um dos momentos mais emocionantes da história dos Simpsons, em grande parte devido às atuações poderosas de Hoffman e Yeardley Smith, que dubla Lisa. A gravação desse episódio deixou um impacto duradouro em Smith, descrevendo-o como "um dos dias mais fantásticos, gratificantes, significativos, adoráveis e generosos da minha carreira". Ela atribui isso em parte à conexão que estabeleceu com Hoffman e à sua profunda empatia pelas experiências de Lisa. Apesar de achar difícil chorar na hora certa, Smith lembra que a cena da estação de trem desperrou emoções genuínas.

"O Professor Substituto" estreou em abril de 1991. Você se lembra da primeira vez que leu o roteiro?

Normalmente recebíamos o roteiro na noite anterior à gravação, líamos na quinta-feira e gravávamos na segunda-feira, apenas quatro dias depois. Essa programação era incomum devido à participação especial de Dustin Hoffman, creditado como "Sam Ita" como uma homenagem divertida aos "Semitas".

Fui levada para Nova York para gravar ao lado de Dustin Hoffman. Embora ele pudesse facilmente ter gravado sozinho em um estúdio, James L. Brooks insistiu que gravássemos juntos pessoalmente. Foi realmente um dos destaques da minha carreira. Alguns podem considerar o trabalho de dublagem uma forma inferior de atuação, já que nosso rosto não é visto, mas nunca compartilhei desse sentimento. Principalmente naquele dia com Dustin Hoffman. Fiquei impressionada e maravilhada com toda a experiência. A direção de James L. Brooks tornou tudo ainda mais especial.

Esse episódio em específico pertencia à 2ª temporada. Eu já tinha um carinho profundo pela minha personagem. Ela se desenvolveu linda e rapidamente. Senti uma conexão profunda com ela. A contribuição de Dustin Hoffman para a cena em que ele se despede de Lisa na plataforma do trem me arrancou lágrimas. Fui totalmente dominada pela emoção.

Estou um pouco envergonhada ao contar isso, mas já compartilhei uma vez: em um gesto comovente, Dustin Hoffman entrega um bilhete a Lisa ao sair, vendo seu estado perturbado. O bilhete diz: "Você é Lisa Simpson!". A princípio, senti uma pontada de decepção. Eu pensei: "Isso é tudo?". Não me ocorreu que a mensagem era profunda — tratava-se de ser suficiente. Isso mostra a profunda inadequação contra a qual lutei durante grande parte da minha vida. Embora minha perspectiva tenha evoluído, na época eu estava me esforçando para encontrar satisfação . Se o bilhete tivesse dito: "Você é Yeardley Smith!", eu o teria descartado. Simplesmente não compreendi, o que contribuiu para minha manifestação emocional.

Jon Vitti, o roteirista do episódio, mencionado em um comentário do DVD, compreende a apreensão dos roteiristas sobre a elaboração do que poderia ser considerado um episódio "sensível", considerando o foco cômico do programa. Apesar de Lisa ter as próprias histórias, os holofotes culturais muitas vezes se concentravam em Bart. Quando li o roteiro, logo me identifiquei com ele. Teve um episódio emocionante em que Lisa conhece Murphy Gengivas Sangrentas, inspirado por Jim Brooks. Embora alguns escritores estivessem céticos, reconhecendo que isso se desviava do tom típico de "Os Simpsons", eles não podiam recusar Jim Brooks. Assim, eles escreveram o que acabou sendo um episódio mágico.

Bart Simpson se manteve os holofotes por muitos anos, incorporando o próprio Matt Groening. Sempre foi assim. Depois veio uma fase em que Homer assumiu o centro das atenções, evoluindo para o auge do absurdo.Houve temporadas em que Lisa Simpson enfrentou situações cruéis. Eu me recusei a ficar parada enquanto minha personagem era maltratada. Mesmo que seja o próprio pai a diminuindo, ela precisa ter voz. Não podemos simplesmente deixá-la enfrentar isso.

Smith analisou mais profundamente como as experiências pessoais moldaram sua atuação. Ela refletiu: "Percebi que apesar de sermos profundamente amadas por nossos pais, nosso relacionamento não era fácil. O tema do episódio refletia minha própria vida naquela época: me sentia invisível para meu pai, assim como Lisa e Homer. Expressar aquela imensa tristeza de se sentir esquecida foi catártico. Eu sabia que precisava abraçar essa vulnerabilidade, confiando que surgiria clareza emocional."

Você sempre chora nos mesmos momentos ou em momentos diferentes?

As emoções tomaram conta de mim em vários momentos. Houve ocasiões durante a gravação em que chorei tanto que minhas palavras eram incompreensíveis. Eles diziam: "Ótimo, Yeardley. Você só precisa desacelerar um pouco."

Você ficou surpresa com sua reação?

Com certeza, mas estou grata por ter aceitado e permitido essa vulnerabilidade sem censurá-la. Chorar na frente de Dustin Hoffman foi assustador. Ele é uma figura icônica. Deixar que as emoções fluíssem parecia certo. Eu realmente acredito que é o melhor episódio que já produzimos, além de ser um dos meus favoritos. Eu mantenho uma lista dos dez melhores episódios e, embora descubro outros ótimos episódios ao assisti-los novamente, "O Professor Substituto" estará sempre entre os dois primeiros dessa lista.