Jurnee Smollett iniciou sua formação artística em Nova York ainda criança, ingressando no mundo profissional da atuação por meio de trabalhos iniciais em sitcoms e séries de televisão que envolviam elencos numerosos e as rotinas de produção roteirizada. Seu desenvolvimento na tela incluiu transições entre papéis recorrentes na televisão e trabalhos em longas-metragens, onde o contato com diretores, elencos e equipes em diversos ambientes de filmagem ampliou sua experiência. Smollett continuou transitando entre a televisão e o cinema ao longo de sua carreira. Seu trabalho na tela também inclui dublagem para projetos de animação e participação em processos de desenvolvimento de séries. Após um hiato, ela retornou a projetos contemporâneos para a tela.
