O detetive-chefe Carl Mørck e seu assistente Assad se envolvem em um caso de cinco anos sobre o mistério do desaparecimento da política Merete Lynggaard - uma busca que os leva profundamente à corrente oculta de abuso e malícia que se esconde sob a superfície polida da Escandinávia.

Robusto e irritado, Carl Morck (Nikolaj Lie Kaas) e seu colega, o Assad, nascido na Síria, dirigem a divisão da polícia de Copenhague. Depois de um apelo desesperado a Morck sobre o assassinato não solucionado de seus próprios filhos adolescentes, um ex-policial comete suicídio. Isso leva o par detetive a uma missão distorcida para descobrir o que realmente aconteceu nos anos 90 em um dos internatos mais chiques do país. O diretor Mikkel Norgaard se reúne com Kaas e Fares para retratar essa estúpida ficção, que alterna novamente entre o passado e o presente.

Uma nota antiga é encontrada em uma garrafa na Jutlândia que viajou muito tempo através do oceano há muito tempo. A nota é difícil de decifrar, mas quando o investigador dinamarquês da Seção Q a recebe, as estranhas personalidades da seção encontram um novo ângulo sobre ela e tentam desvendar mais um caso antigo e diabólico, embora a pista esteja fria.

Dois trabalhadores fazem uma descoberta alarmante em um apartamento antigo de Copenhague: escondidos atrás de uma parede falsa há três cadáveres mumificados, sentados ao redor de uma mesa de jantar com um assento vazio. O caso acaba rapidamente na mesa do superintendente de detetive CARL MØRCK e seu assistente, ASSAD, e cabe a eles descobrir quem são as múmias e para quem o quarto lugar é destinado. Carl e Assad se esforçam para encontrar o inquilino do apartamento e acabam encontrando pistas que remontam à instituição notória de meninas 'rebeldes' na ilha de Sprogø, onde negligência extrema e experimentos médicos em esterilização forçada fazem parte de vida cotidiana. Embora os horrores de Sprogø sejam um capítulo fechado na história dinamarquesa, agora há pessoas que afirmam que os experimentos continuaram até hoje. Carl e Assad iniciam uma corrida contra o tempo para impedir que novos assassinatos e ataques aconteçam.

Marco Jameson só quer se tornar um cidadão dinamarquês e ir para a escola como um adolescente normal. Mas seu tio Zola governa seu clã de bolso com mão de ferro. Um dia, Marco encontra um homem morto e, percebendo a extensão dos atos criminosos de seu tio, decide fugir. Mas ele logo percebe que, além de sua família, outra pessoa quer mantê-lo quieto para sempre. Nesse ínterim, o comissário Carl Mørck está furioso porque seus assistentes Assad e Ross assumiram um novo caso de pessoa desaparecida. Carl tem outros problemas - seu maior inimigo já é seu chefe e seu primeiro trabalho é dificultar o Departamento Especial Q. Mas depois de saber que um menino chamado Marco pode ter informações valiosas sobre o caso, o comissário Mørck está determinado a encontrá-lo e resgatá-lo.

Num momento de covardia, o detetive Carl Mørck envia Rose, sua colega júnior no Departamento Q, à remota ilha dinamarquesa de Bornholm para responder aos repetidos pedidos de seu antigo colega Christian Habersaat. Mas durante a cerimônia de aposentadoria forçada, Christian se mata, enviando Rose em uma jornada profunda em seu próprio passado traumático. Mais tarde, o recém-noivo Carl chega à ilha onde ele, Rose e Assad estão envolvidos em um antigo caso arquivado de uma garota encontrada morta enforcada em uma árvore. O assassinato, oficialmente descrito como um acidente de trânsito, tem ligações tanto com a delegacia de polícia local quanto com um culto de adoradores do sol, de onde jovens mulheres desapareceram sem deixar vestígios durante anos. Assim que o caso for reaberto e a ilha se tornar perigosa, Carl deve resolvê-lo e resolver seu próprio passado sombrio para poder seguir em frente para uma nova vida com sua noiva.