Perfect Days: de los baños japoneses a los premios Oscar 2024

Perfect Days, la reciente película exitosa llegó a la lista de nominados a Mejor Película en Lengua Extranjera para los Oscar 2024. Se trata de una película filmada en Japón y dirigida por un maestro alemán llamado Wim Wenders. Junto con otros nombres que me suenan a bandas, como Schlöndorff, Herzog y Fassbinder, Wim Wenders es conocido como uno de los cuatro maestros del nuevo cine alemán.

Wim Wenders es el director de películas tenebrosas como Paris, Texas . También ganó premios Oscar por películas amigables como Las alas del deseo y Buena Vista Social Club. Entonces, ¿por qué decidió hacer una película sobre los baños japoneses? Todo comenzó cuando el gobierno municipal de Tokio se acercó a él con la tarea de crear un cortometraje que mostrara el sistema de baños públicos de Tokio. Sorprendentemente, Wim Wenders se conmovió por la cultura del baño en Japón y expandió el proyecto a una película completa, la ahora popular Perfect Days. Mientras elogia los baños públicos de Tokio, también rinde homenaje a su ídolo, el director Yasujirō Ozu. Hirayama, el nombre del protagonista, proviene de la última película de Ozu, Una tarde de otoño. Tokio es representada en Perfect Days como una versión de ensueño de la ciudad de Ozu, para evocar nostalgia, tranquilidad y orden.

La historia es muy simple, solo la rutina diaria de Hirayama, un trabajador japonés de saneamiento que limpia baños públicos en Tokio. Todos los días, Hirayama (interpretado por Hiroshi Mikami) va al trabajo con una sonrisa, con rock clásico sonando en su camión antiguo, como canciones de Patti Smith y The Rolling Stones. Limpia meticulosamente los baños, con una expresión tranquila, incluso sonré y retrocede si uno va a ser ocupado. Sus días pasan entre sus almuerzos, visitas al baño público y paradas en tiendas de ramen. Después del trabajo, lleva las ideas de Faulkner a su sueño, con su rostro tan apacible y sereno como durante el día.

Pude sentir la belleza en la vida cotidiana a través de la representación de la repetición de la vida diaria. Para la mayoría de las personas, el trabajo de Hirayama puede no parecer lo suficientemente decente e incluso podría considerarse aburrido, pero encontrarás tu propia tranquilidad siempre y cuando te acerques a él con la misma dedicación que Hirayama. Ahora vemos lo grande e interesante que es Wenders, que creó tal espectáculo a partir de un sistema de baños públicos. Es verdaderamente asombroso y digno de elogios.

Analicemos más de cerca a la mejor cultura de baños del mundo creada por los japoneses. Perfect Days presenta los baños de la manera más exquisita imaginable.

En primer lugar, cada baño tiene un diseño exterior diferente. Los baños en Perfect Days no son solo instalaciones públicas, sino también maravillas arquitectónicas, con paredes de vidrio que pasan de transparentes a opacas, decoraciones de madera intrincadas y cúpulas blancas que parecen naves espaciales. En realidad, son resultados de un proyecto de la vida real guiado por arquitectos japoneses de renombre. El proyecto tenía como objetivo renovar 17 baños públicos en Shibuya, Tokio, que muestra la cultura única de los baños en Japón.

Perfect Days también destaca la meticulosidad del proceso de limpieza. Hirayama limpia y pule cuidadosamente cada rincón del baño, incluso arrodillándose a veces y usando un pequeño espejo para observar los lugares difíciles de ver. Siente el flujo de agua del inodoro inteligente con las manos para comprobar su funcionalidad. Si el inodoro es de vidrio, incluso pulirá el exterior para que esté tan limpio como para brillar. Estos detalles realmente me asombraron porque cuando visité Japón, encontré que sus baños eran excepcionalmente limpios, pero nunca imaginé que los estándares de limpieza fueran tan altos. Me atrevería a decir que sus baños son incluso más limpios que los de mi propio baño.

Después de ver Perfect Days, decidí hacer más investigaciones y quedé cada vez más impresionado por la cultura del baño en Japón. Por ejemplo, Tokio tiene muchos más baños públicos que Londres. Las estadísticas muestran que hay 53 baños por cada cien mil residentes en Tokio, mientras que en Londres hay solo 14.

Lo que es aún más fascinante es que estos baños japoneses son más que simples instalaciones públicas. A pesar de otros dispositivos de alta tecnología, el Washlet, un bidé simple con calefacción en el asiento, rociador de agua y funciones de secado, es incluso más avanzado que los electrodomésticos en mis hogares. Y cuando alguien está haciendo sus necesidades, incluso puedes escuchar una voz que suena de fondo. Es un sistema de sonido creativo diseñado para enmascarar el sonido incómodo de la micción.

A los japoneses les encanta su cultura del baño. Para ellos, no es solo un lugar para hacer pipí, es un símbolo de singularidad y hospitalidad. ¿Puedes imaginar que hace mucho tiempo, los viajeros europeos se sorprendían por la capacidad de los japoneses para convertir sus desechos en fertilizante? A principios del siglo XX, la colección de ensayos de Jun'ichirō Tanizaki "Elogio de la sombra" ya afirmaba que los baños eran lugares de descanso espiritual e incluso creía que los grandes poetas encontraban inspiración allí. Y eso no es todo, también incorporan la cultura del baño en la educación. En las escuelas primarias japonesas, aunque hay conserjes, a cada estudiante se le proporciona un paño blanco y se les exige limpiar los baños todos los días.

Aunque Japón sigue la cultura y la tecnología occidentales, cuando se trata de la cultura del baño, se aferran obstinadamente a sus propias costumbres. El gobierno no solo establece estándares de higiene extremadamente altos, sino que también introduce tecnologías de tratamiento de desechos de países como Estados Unidos, lo que resulta en una serie de inodoros de alta tecnología. Parece que los baños seguirán siendo un lugar especial e intrigante para el pueblo japonés.