La evolución del arte en el cine de Hollywood (3/4) | Décadas de 1930 a 1960

La década de 1930 marcó un período de turbulencia económica en la sociedad estadounidense, que se llamó la Gran Depresión. Como un opio espiritual que ofrecía una escapada, las películas de Hollywood entraron en una nueva era de prosperidad.

Stephen Goodson, Director de Arte Supervisor en Columbia Pictures, inició su carrera arquitectónica en Detroit. Su diseño de "Shangri-La" para la película Horizontes perdidos estuvo influenciado por el estilo de Frank Lloyd Wright y la arquitectura budista.

Para evadir la realidad, las novelas y los diseños con temáticas fantásticas se infiltraron en el panorama cinematográfico. La película Lo que vendrá de 1936 exploró el futurismo y diseños de ciudades subterráneas. Se dice que el productor Alexandre Korda buscó al maestro arquitectónico Le Corbusier para el diseño de escenografía, pero este declinó, lo que llevó a la contratación de Menzies.

Además, en el año 1939, El mago de Oz experimentó con efectos visuales en las primeras etapas de la tecnología de película a color. Ilusiones fueron creadas con el uso de cámaras y accesorios físicos, que incluían un enorme saco de viento para simular un tornado en la película. Películas como Frankenstein, que representaba el horror gótico, y las comedias mudas de Charlie Chaplin también experimentaron con enfoques novedosos para efectos especiales.

A finales de la década de 1930, William Cameron Menzies, el director de arte de Lo que el viento se llevó, obtuvo el nuevo título de diseñador de producción por su agudeza visual y gestión de proyectos en la película. Este título se trasladó a equipos independientes después del declive de la era de los estudios principales, abarcando al encargado de supervisar los departamentos artísticos y creativos significativos bajo el término diseñador de producción. En contraste, el término director de arte comenzó a referirse al subalterno del diseñador de producción.

Hollywood enfrentó el impacto de la Segunda Guerra Mundial en la década de 1940, centrándose más en misterios detectivescos, crímenes de guerra y temas similares. Durante este período, se anunció el nacimiento del film noir, con Rebeca, una mujer inolvidable de Alfred Hitchcock dejando su huella y películas icónicas como Casablanca y El ciudadano tomando el escenario central.

En la película Uno contra todos de 1949, Gary Cooper interpretó al arquitecto no conformista Howard Roark como un homenaje a Frank Lloyd Wright y para celebrar una década de nuevos estilos arquitectónicos internacionales. Encargado de diseñar una estructura que representara el futuro, conocida como La Casa Enright, este edificio personificaba la famosa villa Fallingwater de Wright.

Los años 1950 marcaron un cambio a medida que las leyes antimonopolio comenzaron a desmantelar los monopolios del sistema de estudios. Los estudios de Hollywood enfrentaron un declive y sus tierras e instalaciones fueron vendidas. Los departamentos de arte cinematográfico pasaron al estatus freelance, y los diseñadores de producción comenzaron a reemplazar a los directores de arte supervisores.

En el film noir de la década de 1950, El ocaso de una vida, se profetizó la decadencia de Hollywood, marcando el inicio formal de la era de Alfred Hitchcock. Hitchcock, conocido por su narrativa arquitectónica, mostró escaleras, puertas y pasamanos en Vértigo y La ventana indiscreta que fueron fundamentales para la narrativa.

Henry Bumstead, pupilo del director de arte supervisor de Paramount Hans Dreier, estudió arte y arquitectura en la Universidad de California. Este trasfondo sentó las bases para su papel futuro como diseñador de producción para Vértigo. Robert F. Boyle, otro aprendiz de Hans Dreier, también estudió arte y arquitectura en la Universidad de California y colaboró con Alfred Hitchcock en Intriga internacional y Los pájaros.

En Intriga internacional, una de las escenas más espectaculares fue la casa de Phillip Vandamm, interpretado por James Mason. Para rendir homenaje a Fallingwater de Frank Lloyd Wright, Robert F. Boyle diseñó esta residencia, cumpliendo con requisitos específicos de toma. Inicialmente, el equipo intentó involucrar a Wright en el diseño, pero el costo fue demasiado alto.

Además, las películas del oeste ganaron popularidad. A la hora señalada (1952), El desconocido (1953) y Gigante (1956) establecieron el estilo de diseño artístico de las películas del oeste. Sin embargo, Ben-Hur, la épica película de guerra de 1959 se llevó la atención. Su influencia no solo impactó en películas como Gladiador y El señor de los anillos, sino que también obtuvo el premio de la Academia al Mejor Diseño de Producción al año siguiente.

La influencia de Ben-Hur trascendió a la década de 1960. La película Lawrence de Arabia del año 1962 redefinió la opulencia de las películas épicas de guerra. John Box, graduado de la Escuela Politécnica del Norte de Londres (ahora Universidad de la Ciudad de Londres) con especialización en arquitectura, fue el diseñador de producción para esta película. Construyó la ciudad de Aqaba, compuesta por 300 estructuras, en un lecho de río desolado cerca de Almería.

Por supuesto, cuando se trata de diseños de sets lujosos, ninguno se comparó con la extravagancia de la versión de Cleopatra del año 1963. A pesar de que tanto Lawrence de Arabia como "Cleopatra" se llevaron el premio de la Academia al Mejor Diseño de Producción en dos años, los costos masivos de construcción y los lujosos trajes casi llevaron a la quiebra a la 20th Century Fox.

Algunos dicen que la década de 1960 perteneció al maestro entre maestros del cine, Stanley Kubrick. Su película Dr. Insólito o: Como aprendí a dejar de preocuparme y amar la bomba marcó el tono para la futura serie de James Bond de la era de la Guerra Fría, y Ken Adam, graduado de la Escuela de Arquitectura Bartlett de la Universidad de Londres, diseñó el aclamado "cuarto de guerra", elogiado por Steven Spielberg como "el mejor set jamás diseñado". Mientras tanto, 2001. Odisea del espacio consolidó la influencia de la ciencia ficción en el cine.

El sistema de estudios de Hollywood se desintegró en la década de 1960, mientras que los cimientos para el género de fantasía comenzaron a gestarse hacia el final de la década. En el año 1968, El planeta de los simios, a pesar de sus efectos especiales torpes, insinuó a la audiencia que las puertas de la imaginación estaban a punto de abrirse. ¿Estás listo?

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