Todos los caminos conducen a Barry: La historia de Bill Hader, la mente maestra detrás de la serie

Cortesía de **Jason Merritt / Getty Images**

POR JERÓNIMO CASCO

7 de JUNIO del 2024, 01.03 AM | UTC-GMT -3

Bill Hader jamás se hubiera imaginado que, tras mudarse a Los Angeles con el deseo de ser director de cine, su vida daría un giro de 180 grados. Conocido más por sus actuaciones que por su sello de realizador, no fue hasta el año 2018 que como showrunner en la serie Barry se pudo dar el lujo de dirigir dieciocho de treinta y dos capítulos, dándonos algunos de los mejores que la exitosa serie nos pudo ofrecer. Y fue con la historia de su alter ego Barry Berkman que vimos a una mente capaz de imaginarse lo que pocos plasman en pantalla: creatividad.

Nacido el 7 de junio de 1978 en la ciudad de Tulsa, estado de Oklahoma, desde una edad temprana William T. Hader Jr. mostró un interés desmedido por el cine y la comedia. Creció viendo películas clásicas, y desarrolló una admiración por cineastas como Martin Scorsese y Woody Allen, algo que se puede ver en la mezcla entre la brutalidad criminal y la comedia absurda que existen en Barry. Pero su camino hacia la fama no fue directo ni tampoco tuvo ese salto al estrellato con el que afortunadamente muchas estrellas se topan.

Después de asistir brevemente a la universidad, Hader se mudó a Los Ángeles en 1999 con la esperanza de trabajar en la industria, y fue mientras tenía una presentación junto a su humilde grupo de comedia en los suburbios de aquella ciudad que conoció a Maggie Carey, realizador documentalista con la que se casó años después y con la que formó un lazo emocional y profesional que le dieron a Hader la fuerza necesaria para no desalentarse.

En la enérgica LA, Hader tomó varios trabajos detrás de cámara, siendo asistente de producción en algunas películas y programas de televisión. Trabajó en sets de películas de bajo presupuesto y programas de reality, lo que le dio una comprensión bastante sólida de cómo llevar a cabo una producción. Aunque estos trabajos no fueron ni glamorosos ni tampoco algo que esperaba, le proporcionaron una valiosa experiencia en la industria. Como bien dice el dicho: persevera y triunfarás.

La gran oportunidad le llegó en el año 2005 cuando fue descubierto por la cantante y actriz Megan Mullally, quien lo recomendó a los productores de Saturday Night Live (SNL). Aceptado en el elenco de SNL, el actor rápidamente se destacó por su habilidad para crear personajes memorables y su capacidad para las imitaciones. Durante sus ocho años en el programa, se hizo famoso por personajes como Stefon, el corresponsal de clubes nocturnos, y por sus personificaciones de reconocidas figuras del cine como Al Pacino, Vincent Price y Vinny Vedecci.

El icónico meme de Hader viene de una interpretación de uno de sus grandes personajes en SNL

Y así, mientras trabajaba en SNL y esperaba que algún alma se dignara a tomarlo en serio, las oportunidades llegaron. Apareció en comedias disparatadas y políticamente incorrectas como Superbad (en donde hizo de un policía con pocas luces), Forgetting Sarah Marshall (2008), y Tropic Thunder (2008), donde demostró su talento cómico aunque con poco tiempo en escena. Pero también nos regaló parte de su costado más dramático en títulos como The Skeleton Twins (2014), donde su actuación fue muy bien recibida por la crítica, o en La Desaparición de Eleanor Rigby junto a James McAvoy, actor galés con el que compartiría set años después en la secuela de It.

Después de dejar SNL en 2013 tras un entendimiento interno de que era la hora de buscar otro horizonte, Hader decidió embarcarse en la odisea de encarar nuevos desafíos. Junto a Alec Berg, co-creador de Silicon Valley, Hader desarrolló la idea de Barry, una serie que combina comedia oscura, crimen y drama. De por si la premisa parecía ridícula e inusual: la historia se enfocaría en Barry Berkman, un asesino a sueldo que descubre una pasión por la actuación mientras persigue a una de sus víctimas en una clase de teatro.

Pero claro, mezclar el tono dramático de la propuesta con comedia parecía algo imposible. Mientras desarrollaban la historia desde diferentes ángulos, Berg parecía no estar tan de acuerdo con la combinación de ambos géneros, hasta que a Hader se le ocurrió lo impensado.

Le dijo: “¿Y si la protagonizo yo?” El resto es historia.

Barry debutó en HBO en 2018, y rápidamente recibió elogios por su originalidad, los diálogos, el humor inteligente y la actuaciones, especialmente la de Hader como el complejo protagonista. La serie relata un sinfín de situaciones disparatadas, tragicómicas y toca temas complejos como la redención, la identidad y las consecuencias de la violencia en todos sus aspectos con un tono oscuramente cómico. El ahora realizador se sumergió en el proyecto como nunca antes lo había hecho, demostrando que estaba ante una oportunidad inigualable y que debía ser aprovechada.

La serie ha sido aclamada tanto por la crítica como por el público, decisión unánime. Hader ha ganado varios premios por su actuación, incluyendo dos Primetime Emmy Awards por Mejor Actor Principal en una Serie de Comedia en 2018 y 2019. También ha sido reconocida por su guion y dirección, solidificando a Hader como un creador y realizador de talento. Pero nos deja una enorme enseñanza: jamás bajar los brazos.

El éxito de la historia de Barry Berkman y su lucha interna por dejar el crimen ha cementado a Hader como una de las fuerzas creativas más interesantes en Hollywood. Ha demostrado que puede sobresalir tanto en la comedia como en el drama, y su transición de actor a creador, guionista y realizador ha sido impresionante. Con Barry el artista demuestra que las ideas frescas e innovadoras pueden seguir existiendo sobre las colinas angelinas, pero también demuestra que estamos ante nuevos estándares que pide el público. Nos queremos reír, queremos llorar, queremos sorprendernos y queremos ponernos en los zapatos de los personajes.

¿Que puede llegar a ser lo próximo para este enorme creador? Por lo pronto tenemos que conformarnos con que ponga su voz en algunas películas animadas (algo que viene haciendo hace muchísimos años) y esperar a que dirija lo que tenga en esa retorcida mente.

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