Joel Edgerton iniciou sua formação artística após concluir o ensino médio em Sydney, ingressando no programa de artes cênicas da Universidade de Western Sydney e adquirindo experiência nos palcos com companhias como a Sydney Theatre Company e a Bell Shakespeare. Na metade da década de 1990, fez a transição do teatro para o cinema e a televisão. Com o tempo, Edgerton expandiu suas funções para além da atuação, tornando-se roteirista, produtor e diretor. Nessa função, escreveu, produziu e dirigiu longas-metragens, mantendo também sua atuação em filmes, televisão e dublagem. Colaborou com seu irmão, Nash Edgerton, no coletivo cinematográfico Blue-Tongue Films, desenvolvendo projetos cinematográficos em conjunto.
